Bikaner war seit dem Ende des 15. Jh. ein Zentrum der Kaufleute und Bankiers. Die geschicktesten unter ihnen profitierten von der Lage als Etappenort der Karawanen nach der Durchquerung der Thar-Wüste und häuften große Vermögen an. Wie in anderen Orten Rajasthans war dies Anlass zum Bau prächtiger Heiligtümer. In der von einer 8 km langen, mit fünf Toren versehenen Mauer umgebenen Altstadt sind noch Dutzende von haveli und Jahrhunderte alte Residenzen erhalten. Ihre Fassaden sind mit Balkonen und fein gearbeiteten jali aus rotem Sandstein verziert.