Das 1807 errichtete Boston Athenaeum ist eine der ältesten privaten Leihbüchereien des Landes. Heute befindet sie sich in einem Haus aus den 1840er Jahren in Beacon Hill, das eigens für die wachsende Zahl der Bücher gebaut wurde, und umfasst über 600.000 Bände. Sehenswert sind auch die Wechselausstellungen in der Galerie im ersten Stock.