Das 1997 gegründete Nationalmonument umfasst 768.000 ha Wildnis im Süden Utahs westlich von Waterpocket Fold und nördlich von Lake Powell. Dies ist eine der zuletzt kartografierten Regionen der kontinentalen USA. Das zerklüftete und abgelegene Gebiet erhebt sich bis zu 1.372 m hoch über Colorado River und Lake Powell und ist bei Geologen wegen der unzähligen Felsformen aus Sedimentgestein bekannt. Auch für Paläontologen ist das Gebiet interessant, denn hier kann man überall Spuren von Siedlungen der Anasazi finden. Das westliche Drittel nimmt der Grand Staircase ein, eine aus verschiedenfarbigen Felsschichten bestehende natürliche Treppe mit gewaltigen Klippen und kilometerlangen Felskanten. Über 160 km lang erstrecken sich die übereinandergeschichteten Lagen der Pink, Gray, White, Vermilion und Chocolate Cliffs über den Horizont. Bei klarem Wetter sind die einzelnen Schichten deutlich zu unterscheiden. Das Gebiet trägt auch den Namen des Escalante River, der in der Glen Canyon National Recreation Area vom Boulder Mountain zum Lake Powell fließt. Der Fluss hat tiefe Canyons und schmale Schluchten aus einem verwinkelten Sandsteinlabyrinth gewaschen, das ein Paradies für erfahrene Rucksacktouristen und Wanderer darstellt. Im abgelegenen Gelände gibt es keine Einkehr- und Einkaufsmöglichkeiten, lediglich die Städte Boulder, Escalante, Cannonville und Kanab und der angrenzende Kodachrome Basin State Park dienen als Dienstleistungszentren.