Kyushu, die drittgrößte Insel Japans, liegt im äußersten Südwesten. Sie weist im südlichen Teil ein tropisches und in den Regionen des Nordens ein warm-gemäßigtes Klima auf. Die sehr gebirgige Insel ist von zwei Vulkanketten durchzogen, die im Zentrum am Berg Aso (1 592 m) zusammentreffen, einem der größten und aktivsten Vulkane des Landes. Trotzdem ist das Meer nie weit, das einen starken Kontrast zu den Bergen bildet. An der buchtenreichen Küste konnten viele gut geschützte Häfen angelegt werden wie die Häfen von Kagoshima und Nagasaki.