Portlands Spielwiese, ein 120.000 ha großes Areal, verläuft etwa 129 km von Troutdale nach Osten bis zum Deschutes River und umfasst sieben große Wasserfälle, neun Schutzgebiete und beeindruckende, 213 m hohe Aussichtspunkte am Klippenrand. Der Columbia River wird hier zu einem erhabenen Fjordgan und gräbt sich durch eine Schlucht aus Basaltgestein, die hohen Klippen gesäumt von Douglasien. Die Schlucht, der südliche Teil in Oregon, der nördliche in Washington, beginnt 28 km östlich vom Zentrum von Portland und erstreckt sich 108 km nach Osten bis nach Dallas. Jedes Jahr kommen fast 3 Mio. Besucher, um die Wasserfälle zu bewundern, Bilder zu machen, zu wandern, zu fischen, Mountainbike zu fahren oder zu surfen.