Zwischen Ihlara und Selime hat der Melendiz eine lange Schlucht eingeschnitten. Das kristallklare, wilde Wasser bahnt sich seinen Weg zwischen den steilen, zerfurchten Felswänden mit ihrem wechselnden Farbenspiel. In diesem herrlichen, abgeschiedenen Tal fanden die von den Arabern aus Syrien und Palästina vertriebenen Christen 636 einen wunderbaren Zufluchtsort. Wie ihre Vorgänger, die Einsiedler, gruben sie Höhlenwohnungen und kleine Kirchen in den Fels, deren Malereien von orientalischen und koptischen Einflüssen zeugen.