Mit seinen bemerkenswerten lykischen Grabbauten, Pfeilergräbern und Sarkophagen, einem gut erhaltenen Theater und einem 4 m hohen Obelisken mit archaischen Inschriften hat Xanthos seine Aufnahme in das Unesco-Weltkulturerbe wohl verdient. Nach vielen Wirren und Kriegen wurde Xanthos 167 v. Chr. Hauptstadt des mächtigen Lykischen Bundes. Damals lag es noch direkt am Mittelmeer.