Das Hotel mit 130 Zimmern wurde am 24. Mai 1906 unter der Leitung von César Ritz eröffnet, eines Schweizer Dieners, der sich zum Unternehmer hochgearbeitet hatte. Es wurde sofort zum Erfolg. Zur erlauchten Kundschaft zählten Herrscher (Edward VII., der Herzog und die Herzogin von Windsor, die Queen Mum), Milliardäre (Aga Khan, Onassis), Hollywoodstars (Rita Hayworth) und andere Persönlichkeiten wie Charlie Chaplin und Winston Churchill.