Der aus sechs Gebäuden bestehende Komplex, der als LACMA abgekürzt wird, ist das größte Kunstmuseum der USA westlich von Chicago. Die umfangreiche Sammlung reicht von ägyptischer und präkolumbischer Kunst bis zu zeitgenössischen Werken. Neben großen Wanderausstellungen werden auch regelmäßig Lesungen, Musik- und Filmvorführungen angeboten. Das Museum umfasst über 110.000 Werke, die in elf Bereiche aufgeteilt sind: amerikanische Kunst, antike und islamische Kunst, Bekleidung und Textilien, Kunstgegenstände, europäische Malerei und Bildhauerei, fernöstliche Kunst, indische und südostasiatische Kunst, japanische Kunst, Fotografie, Grafiken und Zeichnungen, moderne und zeitgenössische Kunst. Auch wenn bei einem so breiten Themenspektrum die einzelnen Werke oft nicht besonders spektakulär sind, zählen zu den Hauptattraktionen des Museums das Zentrum für Studien des deutschen Expressionismus, die weltweit größte und vollständigste Sammlung dieser Art, und die hervorragenden japanischen Ausstellungsstücke. Gemeinsam mit dem weltbekannten Architekten Renzo Piano arbeitet man derzeit an einem neuen, einheitlicheren Konzept für das gesamte Museum. Bis 2006 wurden fast 200 Mio. $ aufgebracht, aber noch kein Entwurf fertiggestellt.