Der 100 m über der Altstadt von Lyon gelegene Hügel verdankt seinen Namen dem Forum vetus, dem Herzen der römischen Siedlung, von der noch einige Überreste erhalten sind. Das Forum befand sich bis zu seinem Einsturz 840 an der Stelle des großen Platzes der Basilika. Der Hügel wurde im 3. Jh. aufgegeben und im Mittelalter neu besiedelt. Im 17. Jh. ließen sich religiöse Orden nieder, woher sein Spitzname "der betende Hügel" stammt. Man gelangt über die "Montées", steil ansteigende Gassen bzw. gewundene Treppen, dorthin.