In einem Dorf mitten in der einsamen Berglandschaft, 20 km östlich vom Bahnhof von Ōboke, liegt Chiiori, "das Haus der Flöte". Der amerikanische Schriftsteller Alex Kerr erwarb diesen strohgedeckten Bauernhof und restaurierte ihn. Kerr kam Anfang der 1970er Jahre in das Tal. In seinem Buch Lost Japan (1993) beschreibt er, wie das Land seine Umwelt durch die Modernisierung grundlegend veränderte. Der Schriftsteller gründete eine Vereinigung, die sich für die ökologische Bewahrung des Tals einsetzt.