Wie viele russische Kathedralen umfasst die Nikolaus-Marine-Kathedrale zwei Räume: eine Unterkirche für den Alltag und eine Oberkirche für feierliche Anlässe und die Wochenendmessen. Letztere prangt in barockem Dekor, wie er Mitte des 18. Jh. in Mode war, als die Zarin Elisabeth den Bau in Auftrag gab. Er wurde dem Heiligen Nikolaus geweiht, dem Schutzpatron der Seefahrer, die in diesem Stadtteil zahlreich vertreten waren.