Das Schutzgebiet wurde 1996 vom Kongress als solches erklärt, um einige historisch bedeutende Stätten entlang des Columbia River in Vancouver, Washington zu schützen. Sie sollten mit Ihrer Tour im Besucherzentrum O. O. Howard House (750 Anderson St.), das in einem renovierten viktorianischen Haus von 1878 untergebracht ist, beginnen. Die Ausstellung dort bietet umfassende Informationen über die frühen britischen und amerikanischen Erkundungen im pazifischen Nordwesten, die amerikanischen Ureinwohner sowie über die Errichtung von Fort Vancouver (1825) und die Vancouver Barracks (1849). Nördlich des Besucherzentrums finden Sie Officers Row, 22 beeindruckende Häuser aus dem 19. und frühen 20. Jh.s, gebaut für dort stationierte Offiziere der US-Armee.