Am 17. August 1959 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,5 kurz vor Mitternacht die Gegend um Hebgen Lake. Ein dadurch ausgelöster Erdrutsch begrub 19 Menschen auf einem Campingplatz am Madison River und zerstörte kilometerlange Abschnitte des Highways. Der Madison staute sich sehr bald hinter einem natürlich entstandenen Damm, während der künstliche Damm bei Hebgen Lake Risse bekam. Wäre einer der beiden Dämme gebrochen, hätte die Flutwelle einige Ortschaften zerstört. Diese Tragödie und die Verhinderung einer zweiten werden im Forest Service Visitor Center erzählt. Es liegt ganz oben auf einem Berg, von wo aus man die Schneise des Erdrutsches, den natürlichen Damm mit seine eilig gebaute Überlaufrinne und natürlich den fast 60 m tiefen und 10 km langen Quake Lake sehen kann.