Karl Borromäus, Kardinal und Erzbischof von Mailand, hatte während der schrecklichen Pest, die die Hauptstadt der Lombardei 1576 heimsuchte, großen Mut bewiesen. Ihm zu Ehren errichteten die Einwohner von Arona im Jahr 1698 dieses mächtige, 24 m hohe Standbild, das sich auf einem 12 m hohen Sockel erhebt.