Nachdem Wilhelm der Eroberer 36 Gemeinden in der Nähe der Burg Winchester dem Erdboden gleichgemacht hatte, ließ er dort einen königlichen Wald für die Jagd anlegen. Jeder, der dem Wild oder den Bäumen Schaden zufügte, wurde hart bestraft. Das Gebiet steht heute unter Naturschutz und gehört zum 571 km2 großen New Forest National Park. Autofahrer Vorsicht! Pferde, Esel, Hirsche, Rinder und sogar Schweine laufen überall frei herum. Das New Forest Museum in Lyndhurst stellt eine hervorragende Einführung in die Region dar.