Die 1926 eingeweihte und in den 1990er Jahren restaurierte Säule bietet einen Blick auf Vergangenheit und Gegenwart. Der italienische Künstler Attilio Pusterla entwarf das spiralförmige Sgraffito über die Geschichte des Nordwestens, beginnend mit den Indianern vor Ankunft der Europäer über die Expedition von Lewis und Clark und den Fellhandel bis zur Fertigstellung der Eisenbahn im Jahr 1893. Am besten kann man diese künstlerische Darstellung der Vergangenheit betrachten, indem man bei den frühesten Ereignissen am Fuße der Säule beginnt und die Spirale gegen den Uhrzeigersinn nach oben verfolgt. Mit einem Fernglas sind auch die höher liegenden Szenen gut erkennbar. 164 Stufen führen zur Spitze der 38 m hohen Säule auf dem 183 m hohen Coxcomb Hill, von wo aus sich ein Blick über das heutige Astoria und Süd-Columbia bietet. Unter der 6,4 km langen Astoria-Megler-Brücke an der Mündung des Columbia River fahren Frachter den Fluss nach Portland hinauf, Schlepper ziehen mit Baumstämmen beladene Lastkähne, und rundum erstrecken sich Tausende Kilometer Wälder, Berge und Meer.