El Raval war einst ein von Matrosen, Prostituierten und Dealern bevölkertes Amüsier- und Rotlichtviertel mit einem sehr hohen Anteil an Immigranten, daher der Beiname Barri Xino (China-Viertel), das nicht zuletzt auch die Fantasie der Schriftsteller beflügelte. Heute ist der komplett sanierte, multikulturelle Stadtteil auf dem Weg der Gentrifizierung und wird nachts von jungen, manchmal betrunkenen Touristen heimgesucht, sehr zum Verdruss der hier wohnhaften Künstler und Studenten.