Die Berner Altstadt, die nach einem verheerenden Brand 1405 in gelblich-grünem Sandstein wieder aufgebaut wurde, passt sich mit ihren gewundenen Straßen und Terrassengärten oberhalb des Flusses vorbildlich in die Landschaft ein. In den durch die ganze Altstadt führenden Arkadengängen befinden sich zahlreiche mittelalterliche Gewölbe. Heute sind in den zur Straße hin offenen Lauben Geschäfte, Kinos, Theater und Restaurants untergebracht. Die mittelalterliche Altstadt gehört heute zum Weltkulturerbe der Unesco.