Die Schönheit der Kathedrale liegt in ihrer Einheitlichkeit. Sie wurde im Wesentlichen in dem kurzen Zeitraum von 1095 bis 1133 erbaut und hat trotz späterer Hinzufügungen und Restaurierungen ihre Harmonie bewahrt. Sie überragt den Palastplatz, die Universitätsgebäude und das Durham Castle. Das majestätische Kirchenschiff wird durch die beiden Westtürme aus dem 13. Jh., den mittleren Turm (66 m) aus dem 15. Jh. und die Strebebögen erhöht, die die Kapelle der Neun Altare stützen.