Die Wohnanlage, zugleich bisher nie dagewesenes Sozialprojekt und schöner Industriekomplex, mit 2 000 Einwohnern wurde von Jean-Baptiste André Godin (1817-1888), dem Gründer einer Fabrik für Heizgeräte und Öfen, errichtet. Die drei zwischen 1859 und 1883 erbauten Wohnpavillons beherbergten 500 Wohnungen mit modernem Komfort sowie weitere Einrichtungen: Schule, Theater, Bibliothek, Musikpavillon, Badehaus, Schwimmbad, Garten, Kranken- und Rentenversicherung sowie Lebensmittelgeschäfte.