Der 1992 eingerichtete Nationalpark umfasst das höchste Massiv der Abruzzen, das sich über zwei Bergketten erstreckt, die Monti della Laga im Norden, die aus Mergel und Sandstein bestehen, und den Gran Sasso mit dem höchsten Gipfel Corno Grande (2 912 m) im Süden. Dieses Massiv, das im Norden sanft in langen, erodierten Bergrücken und im Süden steil auf glaziale Hochebenen wie den weitläufigen Campo Imperatore abfällt, bietet einen erstaunlichen Kontrast zwischen einer mit Buchenwäldern und Wiesen bewachsenen Seite, und einer grandiosen Karstlandschaft auf der anderen Seite.