Die Insel war einst für die Schwammfischerei und den Handel mit Schwämmen berühmt. Heute ist Kalymnos vor allem ein beliebtes Ziel von Touristen, hat aber trotzdem einige unberührte Landschaften bewahrt. Im Norden kahle Berge, die steil ins Meer abfallen und dazwischen das kleine fruchtbare Tal Vathi und das grüne Band aus Kiefern, das von Pothia bis nach Panormos reicht. Diese kühlen, schattigen Oasen bilden einen schönen Kontrast zu den ockerfarbenen Felsen und den weißen, sonnigen Stränden.