Das ganz aus Eisen und Glas gebaute Palmenhaus als Mittelpunkt der Kew Gardens wurde von Decimus Burton und Richard Turner konzipiert. Im Vordergrund standen ausschließlich funktionale Aspekte (110 m Länge, 3 m Höhe in den Flügeln, 6 m Höhe in der Gebäudemitte). Das Palmenhaus wurde von 1844 bis 1848 gebaut und enthält tropische Zier- und Nutzpflanzen (Kaffee- und Kakaopflanzen). Die chilenischen Eidechsen wurden den Kew Gardens vom britischen Zoll überlassen, nachdem sie illegal nach Großbritannien eingeführt worden waren.