Die Université de Montréal wurde 1878 als Zweigstelle der Universität Laval (Stadt Québec) gegründet. 1919 wurde sie kraft eines Papsterlasses unabhängig. Bis zu ihrem Umzug (1942) lag sie an der Rue Saint-Denis (auf dem heutigen Gelände der UQAM). An das von einem hohen Turm beherrschte Hauptgebäude, das die Rückseite des Komplexes bildet, schließen die beiden Seitenflügel senkrecht an. Das reiche stilisierte Dekor und die geometrischen Elemente des imposanten Baus sind typisch für Art Déco-Architektur. In der Haupthalle und im großen Hörsaal ist die ursprüngliche Art Déco-Innengestaltung erhalten. Die Université de Montréal ist die größte französischsprachige Universität abgesehen von Paris. Neben 13 Fakultäten umfasst der Komplex die École Polytechnique und die École des Hautes Études Commerciales.