Wie eine Festung liegt das 1514 von Wassili III. gegründete Nonnenkloster in einer Biegung der Moskwa. Im Laufe seiner Geschichte hatte es einige berühmte unfreiwillige Bewohnerinnen, darunter die Regentin Sofia Alexejewna (1657-1704), die von ihrem Bruder Peter dem Großen 1689 hinter die Klostermauern verbannt wurde. Das Neujungfrauenkloster am Ufer des Großen Teiches umfasst mehrere Kirchen, darunter die schöne barocke Christi-Verklärungs-Torkirche und vor allem die imposante Smolensker Kathedrale.