Washington Square gilt oft als Zentrum des urbanen Dorfes, auch wenn es geografisch nicht im Zentrum liegt. Der Square gehört zu den beliebtesten der ganzen Stadt und wird heute als Freizeitpark für Anwohner, Spielplatz für Kinder, Picknickplatz für Studenten, improvisierte Bühne für angehende Künstler und Ort der Meinungsäußerung genutzt. Das Viertel rund um den Park war seit jeher ein beliebter Treffpunkt der intellektuellen Elite.