Der große Komplex beherbergt zwölf der renommiertesten New Yorker Ensembles, darunter die Metropolitan Opera, die New York Philharmonic, das New York City Ballet und die Juilliard School. Das Gebäude umfasst fünf herausragende Theater- und Konzertsäle, eine Bibliothek sowie Studien- und Veranstaltungsräume. Die Idee, dieses vielfältige Kulturangebot an einem Ort zu konzentrieren, stammt aus dem Jahr 1955. Zu dieser Zeit diente das Viertel mit verfallenen Gebäuden als Kulisse für den legendären Film West Side Story.