In einem Tal 8 km von der Küste entfernt im nördlichen San Diego County liegt diese gewaltige Missionsstation aus dem 18. Jh., die zu den größten katholischen Missionen in der Neuen Welt zählte. Der "König aller Missionen" wurde 1798 erbaut und nach dem französischen König Ludwig IX. benannt, der im 13. Jh. aufgrund seiner Kreuzzüge ins Heilige Land heiliggesprochen wurde. 1832 besaß die San Luis Rey-Mission eine der schönsten Kirchen aller Missionsstationen sowie ein 2 ha großes Anwesen mit Feldern und Weiden. Die restaurierte Kirche, die zweite der beiden kreuzförmig angelegten Kirchen entlang der Missionsstationen, ist 55 m lang, 8,5 m breit und 9 m hoch. Auf dem kreuzförmigen Bau befindet sich eine mit 144 Glasscheiben verzierte Holzkuppel, die einzigartig unter den kalifornischen Missionen ist. Die Sammlung alter spanischer Gewänder zählt zu den größten der USA. Im kleinen Kreuzgang links am Museumsausgang zeigt ein Modell die ursprüngliche Station.