Der frühere Name des Platzes "Place de Grève" (Strandplatz) erinnert daran, dass er damals bis zum Seine-Ufer hinab reichte. Davon abgeleitet ist auch der französische Ausdruck "faire la grève" (streiken), da sich hier die Arbeitslosen versammelten. Vor der Revolution fanden auf dem Platz Hinrichtungen statt. Heute ist er mit Granitplatten belegt und in der Mitte mit dem Pariser Stadtwappen geschmückt, das seit dem 13. Jh. das Siegel der Zunft der Kaufleute war, die auf der Seine Handel trieben.