Das Museum wurde 1815 im ehemaligen Hôtel de Vendôme innerhalb der École des Mines (Bergbauakademie) eingerichtet und enthält Edelsteine und Mineralien, Kristalle und Meteoriten, die bei Schwarzlicht gezeigt werden. Die außergewöhnliche Sammlung von 4500 Steinen der insgesamt 100.000 Stücke, die das Museum besitzt, rangiert wegen ihrer Vielfalt weltweit auf Platz vier. Seit 2016 werden drei Schaukästen mit geschliffenen Steinen der Kronjuwelen gezeigt, deren Glitzern den Besucher regelrecht blenden.