Der elliptische Petersplatz, zweifellos der bekannteste Platz der Welt und ein Versammlungsort der papsttreuen Gläubigen, wurde 1656 von Bernini begonnen, dem Meister des Barocks, der mit der halbkreisförmigen doppelten Säulenreihe dem Platz große Feierlichkeit verlieh. In der Mitte steht ein Obelisk aus dem 1. Jh. v. Chr., der in Heliopolis geschnitten und im Jahr 37 auf Befehl von Caligula nach Rom gebracht wurde. Papst Sixtus V. ließ ihn hier 1585 von Domenico Fontana aufstellen.