Die Einwohner Seattles hörten am 17. Juli 1897 zum ersten Mal vom Klondike-Goldrausch. An dem Tag legte das Dampfschiff Portland aus Alaska an und brachte Männer mit Säcken voll Gold in die Stadt. Über Nacht wurde Seattle vom Goldrausch erfasst und viele Einwohner gaben ihre Arbeit auf, um im nördlichen Hinterland das schnelle Geld zu machen. Gleichzeitig wurden auch viele Händler in Seattle mit der Ausrüstung der Goldsucher reich.