In der Bucht von Ribeirão da Ilha, dessen ruhige Gewässer in starkem Gegensatz zu den hohe Wellen an der Küste stehen, ging der Seefahrer Sebastião Caboto zu Beginn des 16. Jh. vor Anker. Damals lebte hier eine kleine Gemeinschaft von Carijós-Indianern. Die ersten Siedler, die zu Beginn des 18. Jh. aus den Azoren kamen, bauten die ersten weißen, mit bunten Fensterläden versehenen Häuser; sie ernährten sich hauptsächlich vom Fischfang. Seither scheint sich (fast) nichts verändert zu haben. Die Fischerei ist auch heute noch der bedeutendste Wirtschaftszweig (ausgezeichnete Restaurants mit Meeresspezialitäten); der Tourismus dagegen ist noch unterentwickelt.