Der Kaiserpalast ist das eigentliche Zentrum Tokios. Und dieses Zentrum ist leer. Eine endlose Esplanade und Burggräben schirmen ihn ab, sodass er zwischen seinen Bäumen unerreichbar scheint. Die alte Feudalburg wurde im 19. Jh. in einen Palast umgebaut, der im Zweiten Weltkrieg zerstört und 1968 wieder aufgebaut wurde. Der Kaiser, der immer noch dort lebt, lässt ihn jedes Jahr am 23. Dezember und Neujahr für Besucher öffnen. Ansonsten muss man sich mit einem Spaziergang durch die Higashi-gyoen-Gärten mit ihren 250 000 Bäumen begnügen. Dort kommt man auch am Museum mit den kaiserlichen Sammlungen vorbei, das einige Schätze des Monarchen beherbergt.