Das Smithsonian American Art Museum beherbergt die älteste Kunstsammlung des Landes. Es zeigt die ganze Bandbreite amerikanischer Kunst, von Porträtmalereien des frühen 18. Jh. und Landschaftsmalereien des 19. Jh. bis hin zu einer großformatigen Montage von Leinwänden und Neonröhren, die das Autobahnnetz des Landes darstellt (Nam June Paik, 1995). Das Museum in einem großen Gebäude im Stil des Greek Revival ist mit der National Portrait Gallery verbunden.