Die 1890 als Internationales Büro Amerikanischer Republiken gegründete Organisation ist der weltweit älteste Staatenbund dieser Art. Sie wurde zur Förderung friedlicher Beziehungen und wirtschaftlicher Zusammenarbeit zwischen den unabhängigen Ländern Nord- und Südamerikas gegründet. Während ihrer hundertjährigen Geschichte ist die Organisation von 24 auf 35 Mitgliedsstaaten angewachsen, zuletzt trat Kanada im Jahr 1990 bei. Die USA waren eines der Gründungsmitglieder der Organisation.